La presencia de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación en la sociedad
y en el sistema educativo es un dato innegable en los últimos años. Su impacto ha provocado
una suerte de revolución en la economía, la política, la sociedad y la cultura, que
transformó profundamente las formas de producir riqueza, de interactuar socialmente,
de definir las identidades y de producir y hacer circular el conocimiento. Como lo señala
Lev Manovich,1
aludiendo a los cambios provocados por la digitalización, a diferencia
de lo que pasó durante el surgimiento del cine, hoy existe una conciencia extendida y
planetaria sobre la importancia de esta revolución, aunque falte todavía una lectura de
conjunto sobre sus códigos, procedimientos y modos de recepción de las audiencias, que
pueda ver más allá de las particularidades de cada nuevo medio y nos permita entender
la lógica de estos nuevos medios en el presente.
El movimiento hacia la adopción de la tecnología para la educación se debe a que la tecnología juega un papel importante en muchos aspectos del aprendizaje. No sólo es la sustitución gradual de las pizarras, libros de texto físicos o exámenes, sino la forma en que se ha aplicado para servir a las comunidades marginadas en muchas partes de Asia; muestra también gran impacto e influencia en ayudar a las personas en lugares remotos para estudiar, aprender y prosperar.
Por ejemplo, la escuela Rambuka eVillage de Sri Lanka – situada en el borde de un bosque tropical – en la parte sur del país, se basa en la tecnología para conectar a los alumnos con el mundo exterior. En esta escuela, los alumnos usan ‘Skype’ para comunicarse con la vida en las ciudades para enseñarles acerca de las selvas tropicales. Al mismo tiempo, ellos tienen la oportunidad de perfeccionar sus conocimientos de inglés.
Right To Play – una organización sin ánimo de lucro – ha puesto en marcha un concepto similar para los niños de muchos países alrededor del mundo, entre ellos China. Deportistas famosos de todo el mundo utilizan la videoconferencia para enseñar habilidades esenciales para la vida como el liderazgo, el trabajo en equipo, la fijación de metas y la tolerancia a los niños desfavorecidos. El sistema de videoconferencia también se utiliza para capacitar a los maestros locales y trabajadores de la comunidad.
La tecnología es, cada vez más, una herramienta esencial para facilitar el conocimiento a las comunidades que viven en comunidades remotas. Además, también está abriendo caminos para que la comunidad prospere de manera sostenible.
Un ejemplo exitoso es el “Bamboo School Project” (“Proyecto Escuela Bambú”) o la Escuela Pattana Meechai en Tailandia. Aquí, la tecnología se está utilizando para el desarrollo social y económico de la comunidad. La escuela involucra a los niños y adultos que viven en provincias remotas de Tailandia. El proyecto está diseñado para atender a las necesidades individuales de los niños y los adultos.
La escuela es, de hecho, un centro de aprendizaje para toda la vida para toda la comunidad; sirve como un centro para el progreso económico y social y ofrece formación a los profesores de las zonas rurales para mejorar sus habilidades de enseñanza.
La Escuela Bambú enseña a los niños habilidades de negocios e involucra a sus padres y a la comunidad en los proyectos. Las lecciones tratan sobre agricultura, comercio electrónico para los productos rurales, pequeñas empresas o cualquier tema que los alumnos quieran saber. Los alumnos aprenden a controlar sus plantaciones, la inversión y el ahorro y a contribuir, a través de los conocimientos adquiridos, a los ingresos de sus padres. También aprenden a ser autosuficientes después de salir de la escuela sin la necesidad de viajar largas distancias para buscar trabajo en la capital.
La Escuela Bambú actúa como un nodo de TI de 26 comunidades y escuelas con más de 140.000 miembros. Se ha dado a las comunidades remotas el acceso al conocimiento y, al mismo tiempo, se les enseña a aplicar este conocimiento para aumentar la productividad local, para el crecimiento sostenible de la comunidad. Por ejemplo, la escuela enseña a sus alumnos a utilizar Internet para buscar lo más adecuado para plantar en sus áreas, lo que necesita el mercado para determinada temporada y, lo más importante, la forma de comercializar, vender y dar valor añadido a sus productos agrícolas, en lugar de plantar cualquier cosa que se les ocurra a los alumnos. Además, las personas utilizan Internet para comunicarse entre sí para compartir sus ideas y prácticas.
Hay muchos más proyectos en Asia que demuestran que la tecnología está ayudando a la gente a crear un impacto en su comunidad.
Acceso a la Tecnología – Un desafío pendiente
Sin embargo, la promoción y el suministro de tecnología en áreas remotas sigue siendo un desafío clave. Se necesita algo más que los esfuerzos de las organizaciones privadas y organizaciones sin ánimo de lucro. Se requiere la participación del gobierno para proporcionar la infraestructura necesaria para el despliegue de la tecnología, el acceso de banda ancha a Internet, dispositivos, software y funcionarios dedicados a ejecutar los proyectos.
Como la tecnología sigue evolucionando, trae, consigo misma, su capacidad ilimitada para mejorar la esperanza, la imaginación y oportunidades para los alumnos difícilmente alcanzables. Las escuelas y los centros TIC son un buen comienzo pero, al mismo tiempo, es importante formar y equipar al personal que puede ejecutar esos programas y guiar a las comunidades para llevar la educación a todos.
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